От издателя Предположения о существовании загадочной Terra incognita , "Неизвестной южной земли" к югу от экватора высказывали еще древние географы Обширная территория суши в южном полушарии изобраашалпжалась на картах в XV веке, хотя очертания ее ничем не напоминали Австралию Вплоть до XVII века никому из европейцев не удалось увидеть Австралию собственными глазами Для многих из нас Австралия и окружающие ее острова и сейчас все еще - Непознанная Южная Земля - сабзшщтмый большой в мире остров и самый маленький материк Австралия - это редкое сочетание вкусной экзотики, дикой природы и сверкающих суперсовременных городов Страна очень богатая, на редкость благоустроенная и совершенно спокойная Это страна сказочных пейзажей и девственных джунглей, страна бесконечных океанских пляжей и коралловых рифов, страна крокодилов и аборигенов Изолированное положение Австралии и Тихоокеанских островов означает, что животный и растительный мир этой географичебрбхэской зоны сильно отличается от животного и растительного мира Азии, Европы, Африки и Америки Только в Австралии и Новой Гвинее водятся единственные в мире яйцекладущие млекопитающие - утконос и ехидна (покрытый колючками муравьед), а также различные виды сумчатых животных, в том числе кенгуру, кенгуру-валлаби, коала, бандикуты (крупные крысы) и опоссумы.